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오른쪽 윗배가 갑자기 아프고 기름진 음식을 먹은 뒤 통증이 생긴다면 담석증일 가능성이 있습니다. 담석증은 담낭에 생긴 결석이 원인이며, 무증상인 경우도 있지만 통증이 심할 경우 치료가 필요합니다.
이 글에서는 담석증의 원인, 증상, 진단, 치료법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
지속적으로 반복되는 복통, 단순한 위경련이 아닐 수 있습니다
기름진 음식을 먹고 난 후 갑자기 오른쪽 윗배가 아프거나, 속이 메스껍고 소화가 잘 되지 않는다면 ‘위장 문제인가?’ 하고 넘어가기 쉬울 수 있습니다. 하지만 이런 증상이 반복되고, 특히 식사 직후 통증이 뚜렷하게 발생한다면 단순한 위장 장애가 아닌 담석증일 수 있습니다.
담석증은 담즙이 정체되거나 성분에 변화가 생기면서 담낭(쓸개)이나 담도 안에 결석이 생기는 질환입니다.
평소에는 증상이 없더라도 돌이 담도를 막으면 극심한 복통, 오심, 황달 등의 증상이 발생할 수 있습니다.
이번 글에서는 담석증의 주요 증상과 원인, 정확한 진단 방법과 치료 접근법까지 이해하기 쉽게 풀어드립니다.
담석증의 원인, 증상, 진단 및 치료법
담석증이란?
담석은 담낭이나 담도 내에 생긴 작은 돌로, 주로 콜레스테롤, 빌리루빈, 칼슘 등이 침착되어 생성됩니다.
담석증은 담석 자체로 인해 생기는 증상 또는 합병증을 말합니다.
1. 담석의 종류
- 콜레스테롤 담석 (가장 흔함, 서구형 식생활과 관련)
- 색소성 담석 (간 질환, 감염 등과 관련)
- 혼합형 담석
2. 주요 원인
- 콜레스테롤 수치 상승
- 담즙 정체 (식사 불규칙, 장기 절식 등)
- 여성 호르몬 (에스트로겐) 증가
- 급격한 체중 감소
- 비만
- 40세 이상 여성, 임신, 경구피임약 복용 등
3. 대표 증상
- 우상복부 복통 (식사 직후 발생, 30분~몇 시간 지속)
- 속 쓰림, 소화불량, 더부룩함
- 오심, 구토
- 등이나 오른쪽 어깨로 퍼지는 방사통
- 황달, 발열 (담도 폐쇄나 감염 시 응급상황)
4. 무증상 담석의 경우
- 약 70~80%는 우연히 발견되고, 증상 없음
- 증상이 없다면 치료 없이 정기 관찰
5. 진단 방법
- 복부 초음파: 가장 기본적이고 민감한 검사
- CT/MRI: 담관 이상이나 합병증 확인
- 혈액검사: 염증 반응, 간 수치, 황달 여부 확인
6. 치료 방법
① 무증상일 경우
- 특별한 치료 없이 정기적인 추적 관찰
② 증상이 있는 경우
- 담낭 절제술(복강경 수술)
- 가장 일반적인 치료 방법
- 수술 후 대부분 일상생활 빠르게 복귀
③ 비수술적 치료 (일부 사례)
- 담석용해제 (우르소데옥시콜산)
- 체외충격파 쇄석술 (일반적이지 않음)
- 재발률 높고 효과 제한적이므로 흔히 권장되지 않음
7. 담석증 예방을 위한 생활 관리
- 식사 거르지 않고 규칙적인 식습관 유지
- 기름기 많은 음식 과다 섭취 피하기
- 적정 체중 유지 (급격한 다이어트 지양)
- 충분한 수분 섭취
- 채소·섬유질 중심의 식단 유지
- 운동과 스트레칭으로 전신 대사 촉진
주의해야 할 응급 상황
- 지속적 복통과 구토
- 황달과 발열
- 배가 단단하게 뭉치는 느낌 → 담도 폐쇄 또는 담낭염 의심 → 즉시 병원 방문 필요
소화가 안 되고 오른쪽 윗배가 자주 아프다면 담석증일 수 있습니다
담석증은 처음엔 무증상이거나 단순한 소화불량처럼 느껴져 쉽게 간과되기 쉬운 질환입니다. 그러나 결석이 담도를 막거나 염증이 생기면 삶의 질을 크게 저하시킬 수 있는 고통을 유발합니다.
다행히도 조기에 발견하고 관리한다면 대부분 수술 없이, 또는 간단한 수술로도 충분히 회복할 수 있습니다.
지금 반복되는 복통이나 더부룩한 느낌이 있다면 ‘위 때문이겠지’라고 넘기기보다는 정확한 진단을 통해 담낭 건강을 체크해 보는 건 어떨까요?
작은 돌 하나가 건강 전체에 미치는 영향을 더 이상 방치하지 마세요.